1945
Pour répondre au désir du Président
Roosevelt d'adresser des lettres de condoléances personnalisées aux familles
des soldats américains défunts ou portés disparus pendant la deuxième guerre
mondiale, mise au point de machines à écrire à frappe automatique. Le support
de stockage de l'information est alors le papier (carte, bande ou ruban). Ces
machines ne permettent aucune modification dans le texte initialement stocké.
1964
I.B.M. crée la véritable première machine
dite "à écriture automatique" avec des bandes magnétiques comme
dispositif de stockage. Malheureusement, leur accès séquentiel (les
informations sont lues les unes après les autres) rend l'utilisation de ce
matériel assez fastidieuse. Le concept "Traitement de Texte" est né
et avec lui un cortège de termes spécifiques, tels que: saisie, traitement et
stockage des données, frappe automatique, fusion de textes, etc.
1969
Nouvelle machine "à frappe
automatique" chez I.B.M., utilisant cette fois des cartes magnétiques
comme support de stockage. Celles-ci permettent un temps d'accès à
l'information nettement plus court (6,4 microsecondes par caractère). On peut
procéder aisément à des modifications car chaque ligne de caractères sur la
feuille correspond à une piste plus large sur la carte, autorisant, de ce fait,
les insertions.
1971-72
I.B.M. adjoint une mémoire et un support
de stockage intégrés sur la machine à cartes magnétiques. Ce support, effaçable
et réutilisable à volonté, peut contenir l'équivalent de 2 pages
dactylographiées. Des transferts peuvent aisément s'effectuer de la bande à la
carte et vice-versa. Il est question pour la première fois de centrage et de
tabulation automatique et de justification à droite.
Ces systèmes ne comportent aucune
transparence dans la mise en oeuvre et il est nécessaire d'imprimer pour
visualiser le contenu des supports de stockage.
1976
RANK XEROX invente la
machine à écrire électronique à roue d'impression. Il s'agit d'une roue à 100
rayons, plus communément intitulée "marguerite".
1977
I.B.M. propose le "Système G"
dont les caractéristiques sont le remplacement de la carte par la disquette et
l'apparition d'un écran de visualisation d'une demi-page. L'impression se
réalise au moyen d'une imprimante à jet d'encre. A ce moment, naissent les concepts
de déplacement, recherche et tri, mais ce matériel reste peu maniable.
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